LVT-(A)2 SAIPAN

maquette blindé LVT-(A)2 SAIPAN ITALERI 6470 1/35ème

Les origines des LVT remontent à l'Alligator, un véhicule civil conçu pour des missions de secours en zones marécageuses et inaccessibles par d'autres moyens. Le Landing Vehicle, Tracked, Mark 2, généralement connu comme Water Buffalo, était une version améliorée du premier modèle militaire, le LVT-1, équipé du moteur Continental W670-9A, de la transmission du char M3A1, de nouvelles suspensions et d'un blindage supplémentaire; conçu en 1942, il fut fabriqué de 1942 à 1945. Son début opératif eu lieu à Tarawa, avec 50 exemplaires en service au 2ième Bataillon de Tracteurs Amphibies. Malgré certaines limitations évidentes et l'apparition de modèles plus perfectionnés, le LVT-2 participa à toutes les campagnes les plus importantes du Pacifique jusqu'à l'invasion d'Okinawa; Sa fabrication, dans sept établissements différents, atteignit un total de 2.963 exemplaires.