FRENCH FT-17 LIGHT TANK (RIVETED TURRET)

Maquette char FRENCH FT-17 LIGHT TANK (RIVETED TURRET) |MENG|TS-011| 1:35

Le char léger FT-17 occupe une place absolument fondamentale dans l’histoire militaire et dans l’évolution du char de combat moderne. Développé par la France durant la Première Guerre mondiale, il introduisit une architecture révolutionnaire qui allait devenir la norme universelle pour les chars jusqu’à aujourd’hui : compartiment de conduite à l’avant, compartiment moteur séparé à l’arrière, barbotin moteur à l’arrière, roue tendeuse à l’avant et tourelle entièrement tournante placée au centre, offrant au chef de char une vision dominante du champ de bataille. À ce titre, le FT-17 est considéré, au sens strict, comme le premier véritable char moderne.

La version à tourelle rivetée octogonale représentée ici correspond à une évolution majeure par rapport aux premières tourelles coniques moulées. Plus simple et plus rapide à produire en grande série, cette tourelle offrait également un volume interne accru, permettant enfin l’installation d’un armement efficace. Le FT-17 à tourelle rivetée pouvait embarquer un équipage de deux hommes et être armé soit d’une mitrailleuse Hotchkiss M1914 de 8 mm, soit du canon de 37 mm Puteaux SA18, parfaitement adapté au combat d’infanterie et à l’appui rapproché dans les tranchées.

Produit à plus de 4 100 exemplaires en France, le FT-17 fut largement exporté et utilisé par au moins 27 pays confirmés, parfois jusque dans les années 1930 et même au début de la Seconde Guerre mondiale. Son influence fut immense, tant sur les conceptions françaises que sur celles des grandes puissances militaires étrangères, faisant du FT-17 une véritable pierre angulaire de l’histoire des blindés.

Le kit Meng TS-011 au 1/35 propose une reproduction extrêmement fidèle de cette version emblématique à tourelle rivetée. La forme générale du char est parfaitement respectée et l’intérieur du poste de conduite est représenté avec soin. La trappe du conducteur peut être montée en position ouverte ou fermée, permettant différentes options de présentation. Le système de suspension mobile est solidement moulé, garantissant à la fois réalisme et robustesse, tandis que les chenilles articulées sans colle sont faciles à assembler et offrent un rendu très naturel.

Le kit comprend deux options d’armement, une planche de photodécoupe précise pour les détails fins, ainsi qu’une base de présentation représentant une tranchée, spécialement conçue pour créer un diorama vivant et immédiatement exploitable dès la sortie de boîte. Deux schémas de peinture sont proposés, permettant de représenter le FT-17 dans différents contextes historiques de la Grande Guerre.

Une fois assemblée, la maquette mesure environ 142 mm de longueur pour 51 mm de largeur. Ce modèle statique constitue une pièce incontournable pour tout maquettiste ou collectionneur souhaitant illustrer la naissance du char moderne et les combats mécanisés de la Première Guerre mondiale.