French battleship Richelieu 1943

maquette bateau French battleship Richelieu 1943 |TRUMPETER|05750| 1:700

Le cuirassé Richelieu est l’un des bâtiments les plus emblématiques de la Marine nationale française et l’aboutissement de la conception des cuirassés français de l’entre-deux-guerres. Mis à l’eau le 17 janvier 1939, il incarnait une réponse directe aux cuirassés italiens de la classe Littorio, avec une architecture moderne concentrant son artillerie principale à l’avant afin d’optimiser la protection. L’effondrement de la France en 1940 bouleversa cependant sa carrière opérationnelle : en juin, le Richelieu quitta la métropole pour Dakar, où il se retrouva impliqué dans des affrontements contre des forces britanniques pour des raisons politiques liées à la situation complexe de la flotte française.

En 1942, le Richelieu rallia finalement le camp allié. Il fut alors envoyé aux États-Unis pour une refonte majeure au Brooklyn Navy Yard à partir de janvier 1943. Cette modernisation transforma profondément le navire, notamment par l’installation de nouveaux radars et le renforcement massif de la défense antiaérienne. Les anciennes pièces de 37 mm et 13,2 mm furent remplacées par des canons de 40 mm Bofors et de 20 mm Oerlikon, améliorant considérablement sa capacité de défense face à la menace aérienne moderne. Les travaux furent achevés à l’été 1943.

À l’issue de cette refonte, le Richelieu fut intégré à la British Home Fleet et participa, en janvier 1944, à des opérations contre la côte norvégienne. Il fut ensuite affecté à la British Far Eastern Fleet, prenant part aux opérations contre le Japon dans les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale. Après le conflit, le cuirassé retourna sous pavillon français, poursuivant sa carrière jusqu’à son retrait définitif du service, devenant un symbole fort de la résilience de la marine française durant la guerre.

Le kit Trumpeter à l’échelle 1:700 permet de représenter le Richelieu dans sa configuration de 1943, telle qu’elle apparaissait après sa refonte américaine. Une fois assemblé, le modèle mesure 355,5 mm de long pour une largeur de 48,5 mm, des dimensions idéales pour une collection de cuirassés à cette échelle. La boîte contient 366 pièces réparties sur 14 grappes, offrant un niveau de détail élevé pour un modèle compact. Le maquettiste peut choisir entre une version ligne de flottaison ou une coque complète, selon le type de présentation souhaité. La décoration fournie correspond au camouflage de l’US Navy Measure 32 appliqué à la fin de la refonte américaine en septembre 1943, faisant de ce kit une pièce originale et historiquement très marquante.