Blackburn ROC Mk.I `FAA Turret Fighter`

maquette avion Blackburn ROC Mk.I `FAA Turret Fighter` |SPECIAL HOBBY|48050| 1:48

Le Blackburn Roc Mk.I est un chasseur naval britannique atypique, développé à la fin des années 1930 pour équiper la Fleet Air Arm, l’aviation embarquée de la Royal Navy. Construit par Blackburn Aircraft Ltd, cet appareil s’inscrit dans la doctrine alors en vogue du chasseur à tourelle, concept selon lequel un armement défensif motorisé devait permettre d’intercepter et de neutraliser les bombardiers ennemis sans nécessiter de manœuvres de combat aérien classiques. Sa désignation officielle fait référence au « Rokh », oiseau géant légendaire des contes des Mille et Une Nuits.

Initialement, le Roc devait également être décliné en version hydravion afin d’opérer depuis des bases côtières ou des mouillages avancés. Quatre prototypes à flotteurs furent construits, mais le premier s’écrasa lors des essais. Bien que des modifications permirent aux trois autres appareils de voler, cette variante fut rapidement abandonnée, le concept s’avérant peu prometteur. Le Blackburn Roc effectua son premier vol le 23 décembre 1938, mais entra en service à une époque où le concept même de chasseur à tourelle était déjà dépassé face à l’évolution rapide des performances des chasseurs monoplaces.

Faiblement motorisé et pénalisé par le poids de sa tourelle, le Roc Mk.I connut une carrière opérationnelle très brève. Il fut rapidement relégué à des missions secondaires, notamment de patrouille côtière et d’entraînement, avant d’être retiré du service actif. Il n’en demeure pas moins un témoignage fascinant des choix doctrinaux de l’entre-deux-guerres et des tâtonnements technologiques de l’aviation militaire à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Le kit Special Hobby au 1/48 propose une reproduction fidèle et détaillée de cet avion singulier. Il s’adresse aux maquettistes intéressés par les appareils rares, expérimentaux ou à la carrière limitée, et constitue une pièce originale dans une collection consacrée à l’aviation britannique ou aux concepts abandonnés de la période 1938–1940. La silhouette caractéristique du Roc, dominée par sa tourelle dorsale, en fait un sujet visuellement marquant et historiquement très instructif.