Nakajima A6M2-N Type 2 Floatplane Fighter (Rufe)

Maquette avion Nakajima A6M2-N Type 2 Floatplane Fighter (Rufe) |TAMIYA|61017| 1:48

Développé à partir du célèbre chasseur embarqué Mitsubishi A6M2 Zero, le Nakajima A6M2-N, désigné "Type 2 Floatplane Fighter" par la marine impériale japonaise et surnommé "Rufe" par les Alliés, fut conçu pour défendre les bases avancées et les îles éloignées où les pistes d’aviation faisaient défaut. Ce chasseur-hydravion fut largement employé dans les eaux du Pacifique Sud et notamment dans la campagne des îles Aléoutiennes en 1942-1943.

L’A6M2-N conservait les performances générales du Zero Model 21, bien qu’il fût alourdi par son grand flotteur central et ses deux stabilisateurs latéraux, qui limitaient légèrement sa vitesse et sa manœuvrabilité. Son moteur Nakajima Sakae 12 de 940 chevaux lui permettait néanmoins d’atteindre environ 435 km/h, une performance impressionnante pour un hydravion de chasse. Son armement se composait de deux mitrailleuses Type 97 de 7,7 mm montées sur le capot moteur et de deux canons Type 99 de 20 mm logés dans les ailes, ce qui lui conférait une puissance de feu redoutable contre les bombardiers et hydravions ennemis.

Bien que plus vulnérable en combat aérien face aux chasseurs terrestres, le "Rufe" excellait dans les missions de défense côtière, d’escorte de convois et de harcèlement des bases alliées. Il fut fréquemment opposé aux P-40 Warhawk et P-38 Lightning américains, notamment lors des combats autour de Guadalcanal et des îles Salomon.

Ce kit Tamiya restitue avec précision les lignes élégantes de l’A6M2-N, avec une reproduction fidèle du fuselage et de la structure des flotteurs. Les rivets et panneaux sont finement gravés, et le poste de pilotage est détaillé avec un tableau de bord, un siège et des commandes réalistes. Le capot moteur peut être monté en position ouverte ou fermée, permettant d’admirer les détails internes du moteur.

Le kit comprend également un chariot d’échouage, fidèle aux équipements utilisés pour déplacer ces hydravions sur la terre ferme, ainsi que deux figurines de pilotes en tenue de vol. Sept options de marquage sont fournies, couvrant plusieurs unités japonaises ayant employé le "Rufe" dans le Pacifique.

Avec cette maquette, Tamiya propose une superbe représentation de cet hydravion unique, alliant finesse des détails et facilité d’assemblage. Une pièce incontournable pour les passionnés d’aviation de la Seconde Guerre mondiale et les amateurs de l’aéronavale japonaise.