B-25J Mitchell Glass Nose over MTO

Maquette avion B-25J Mitchell Glass Nose over MTO |HK MODELS|01E024| 1:32

Le B-25 Mitchell de la North American Aviation a été nommé en l’honneur du major-général William Mitchell, largement considéré comme le père de la United States Air Force. Deux ans après sa mort en 1936, l’Air Corps publia la circulaire no 38-385 qui décrivait les besoins de la prochaine génération de bombardiers. Cela comprenait la capacité de transporter 1200 lb de bombes sur 1200 milles, à une vitesse d’au moins 200 mi/h. Les entreprises qui ont soumis leurs conceptions pour satisfaire à cette exigence, y compris N.A.A. Leur proposition portait sur un bombardier bimoteur moyen, dont le numéro de conception initial était NA-40. Cette conception pourrait être reliée à celle de la N.A.A., qui avait connu un succès raisonnable, mais qui avait été annulée il y a à peine deux ans. Le NA-40 a d’abord volé vers la fin de 1939, lorsque la guerre en Europe était déjà en cours.

Après de nombreuses modifications et améliorations qui ont abouti à la conception du NA-62, le type est finalement entré en service en 1941, maintenant désigné B-25 « Mitchell ». C’était pourtant un quasi-échec, car la NA-40 n’avait pas réussi à remporter de commandes en 1939, et les commandes qui devaient se matérialiser pour la France, n’ont jamais eu lieu en raison de la concurrence. Alors que le B-25 était nouveau sur les lignes de production, une autre modification importante a été apportée, remplaçant le dièdre constant de l’aile à celui d’un léger anhèdre, juste à l’extérieur des moteurs. Cela donne au Mitchell son aile quasi-goéland et a éliminé l’instabilité de vol.

Il ne fait aucun doute que le B-25 était un avion particulièrement robuste et adaptable, même si le type a été initialement désigné comme un bombardier moyen avec un nez vitré et une mitrailleuse arrière habitée (B-25C). Il était capable de bombardements à haute et à basse altitude, de vols à cheval, de photoreconnaissance et de patrouilles sous-marines. Le Mitchell a vu le service comme un navire de combat dans son incarnation de B-25H, avec un lourd armement de canon de 75 mm dans le nez, jusqu’à une version connue sous le nom de « Strafer » qui contenait un total effrayant de 8 canons dans le nez, ainsi que quatre dans les nacelles faisant face à l’avant qui étaient assises sur les murs latéraux. juste en dessous du cockpit. Avec le sujet de cette sortie de kit HKM, nous voyons la version B-25J, qui a revisité son incarnation antérieure de bombardier moyen, qui comportait un nez vitré avec un armement défensif. Certains B-25J ont toutefois été modifiés pour revenir au nez de Strafer.

La variante « J » était la série de production finale construite, totalisant 4 318 unités sur une production totale de B-25 de 9 816. Le B-25 a servi dans tous les théâtres de la Seconde Guerre mondiale, de l’Asie-Pacifique, du Moyen-Orient, de la Méditerranée et de l’Europe, le type continuant à servir avec des nations comme le Brésil, jusqu’aux environs de 1970. L’une des missions les plus audacieuses de la guerre, le raid Doolittle, a permis aux États-Unis de remonter le moral après l’attaque dévastatrice de Pearl Harbour. Dans ce cas, seize bombardiers moyens B-25B ont attaqué Tokyo, après avoir décollé du porte-avions USS Hornet. Les avions ont été dépouillés de leur masse inutile pour leur permettre de décoller de la piste flottante relativement courte.

Le B-25J était propulsé par 2 moteurs radiaux à 14 cylindres refroidis par air Twin Cyclone R-2600-92-14 de Wright, de 1700 ch chacun, et il transportait également 9 x . 50cal M2 Mitrailleuses Browning à la taille, à la queue, à la dorsale et à l’avant. Dans le cadre d’une mission typique à moyenne portée, le B-25J transportait environ 3000lb de bombes. La travée était de 67pi 7po, avec une longueur de 52pi 11po. Un équipage de 6 personnes était typique du B-25J (pilote, copilote, navigateur, bombardier, mitrailleur de tourelle/mécanicien, opérateur radio/mitrailleur à la taille, mitrailleur de queue).