British Armoured Car Pattern 1920 Mk.II (modified with sand tyres)

maquette voiture blindée British Armoured Car Pattern 1920 Mk.II (modified with sand tyres) RODEN 734 1/72ème maquette char promo

Bien que la célèbre voiture blindée britannique Rolls-Royce ait été construite pendant la Première Guerre mondiale, elle était destinée à avoir une longue vie et carrière militaire. Au début du XXe siècle, on ne comprenait pas très bien l’interaction entre l’infanterie et ses véhicules blindés de soutien, et c’est pourquoi l’utilisation de la voiture blindée Rolls-Royce comme arme militaire pendant la Première Guerre mondiale n’a pas été largement appréciée. En outre, la voiture a été construite sur un châssis de voiture de tourisme et était inutile pour les conditions dans lesquelles les batailles majeures de la Grande Guerre ont eu lieu.
Étrangement, la fin de la Première Guerre mondiale a ouvert une seconde vie pour cette voiture blindée. L’empire britannique sans fin avait besoin du soutien du pouvoir du roi dans les colonies par tous les moyens possibles. Dans les déserts africains et aussi sur le territoire de l’Inde, la Rolls-Royce Armoured Car est devenue très utile comme 'voiture de police' pour maîtriser les révoltes.

Au début des années 1920, le véhicule subit une modernisation substantielle, compte tenu de sa vénérable construction. La Rolls-Royce Armoured Car avait son armure renforcée dans certains endroits faibles, elle a reçu de nouveaux disques de roue entièrement métalliques, et son armement a été augmenté. Dans cette manifestation, la voiture a reçu son nom complet : Rolls-Royce Armoured Car 1920 Pattern Mk.I. Certaines de ces voitures ont été conservées dans la patrie, d’autres ont été transmis au gouvernement de l’Irlande voisine où ils ont notamment prouvé eux-mêmes au combat pendant la guerre civile, mais la majorité des voitures ont été envoyées au Proche-Orient.

À la fin des années 1930, les nuages menaçants de la guerre se profilaient dans les airs et, au total, environ 150 voitures figuraient sur la liste de diverses unités militaires, dont plus de 70 en Afrique du Nord et en Extrême-Orient. À ce moment-là un certain nombre de ces Rolls-Royce Armoured Cars qui étaient en service dans le désert passé bien une modernisation standard : ils ont été équipés de nouvelles roues plus larges et de nouveaux disques pour une meilleure traction dans les zones sablonneuses, l’avant de la caisse blindée a été redessiné, améliorer le champ de vision du conducteur et installer de nouveaux petits feux sur les ailes des roues avant. La forme de la tourelle tournante a été modifiée : elle était ouverte et moins arrondie longitudinalement. Elle était équipée d’un fusil Boys et de canons Vickers. Avec le début du conflit et des attaques aériennes fréquentes, un autre canon a été ajouté pour effectuer des tirs antiaériens.

Malgré sa construction désuète, la voiture blindée Rolls-Royce a été utilisée par les troupes britanniques presque jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Dans les zones de combat de l’Afrique les plus modernes Humbers et Staghounds ont dominé, bien que la Rolls-Royce a également été mis à profit. Et en Extrême-Orient en Inde et en Birmanie où leurs ennemis étaient des voitures blindées japonaises tout aussi archaïques, ils ont continué jusqu’à la fin de la Seconde Guerre mondiale, bien qu’en 1945 leur nombre était très faible.