USS Gerald R. Ford CVN-78 Aircraft Carrier

Le porte-avions USS Gerald R. Ford (CVN 78) est le navire de tête de la classe Ford et a coûté 13 milliards de dollars, ce qui en fait le navire de guerre le plus cher jamais construit par la marine américaine. L'USS Gerald R. Ford a été baptisé le 9 novembre 2013, livré à la marine le 31 mai 2017 et officiellement mis en service le 22 juillet 2017. La construction du Ford a pris 8 ans, et il est devenu la force de frappe la plus puissante au monde.

Technologies de pointe

L'USS Ford intègre plusieurs technologies de première classe, notamment :

• Réacteur nucléaire de nouvelle génération A1B : Plus puissant et efficace, ce réacteur est une évolution significative par rapport aux modèles précédents, offrant une meilleure endurance et moins de maintenance.

• Systèmes de lancement électromagnétiques d'avions (EMALS) : Ces systèmes remplacent les anciens catapultes à vapeur, permettant un lancement plus rapide et plus doux des aéronefs, ce qui augmente la cadence de lancement et réduit l'usure des avions.

• Radar à balayage électronique à double bande (DBR) : Ce radar avancé offre une détection améliorée des menaces, tout en supportant simultanément les opérations de combat aérien et de défense antimissile.

• Système de défense laser embarqué : Augmentant les capacités de défense contre les menaces telles que les drones et autres petits engins.

Armement et Défense

L'USS Ford dispose d'une gamme variée d'armes pour l'attaque et l'autodéfense :

• Missiles RIM-162 ESSM et RIM-116 RAM : Pour la défense antiaérienne à courte et moyenne portée.

• Système d'arme Phalanx CIWS : Un canon rotatif conçu pour détruire automatiquement les menaces entrantes telles que les missiles et les aéronefs.

• Système de mitrailleuse Mark 38 de 25 mm : Utilisé pour la défense contre les petites embarcations et les aéronefs à basse altitude.

Capacités Aéronautiques

Le Ford peut transporter jusqu'à 90 aéronefs, ce qui inclut :

• F-35C Lightning II : Chasseur furtif de cinquième génération.

• F/A-18E/F Super Hornet : Chasseur bombardier multirôle.

• E-2 Hawkeye : Avion de surveillance aéroportée.

• EA-18G Growler : Avion de guerre électronique.

• Hélicoptères MH-60R/S : Pour les missions anti-sous-marines et de sauvetage.

• Véhicules aériens sans pilote : Pour la reconnaissance et le combat.

Déploiements et Opérations

Après avoir quitté la Naval Station Norfolk pour l'exercice de la Task Force (TFEX) le 4 octobre 2022, l'USS Gerald R. Ford a mené des opérations et des exercices d'entraînement avec les alliés et partenaires de l'OTAN à travers l'océan Atlantique. Le 3 mai 2023, le Ford a commencé son premier déploiement complet, opérant dans les zones de responsabilité des 2ème et 6ème flottes. Le 24 mai 2023, il est arrivé aux abords d'Oslo, en Norvège, pour des exercices de l'OTAN et a reçu la visite du prince héritier Haakon de Norvège. Plus tard, il se dirigea vers l'Arctique pour d'autres exercices. Début octobre 2023, le Gerald R. Ford a mené des exercices navals avec la marine italienne en mer Ionienne. Le 8 octobre 2023, le groupe Ford a été dirigé vers la Méditerranée orientale pour renforcer les efforts de dissuasion dans la région arabe.