HP.52 Hampden TB.Mk.I WWII British torpedo bomber

maquette avion HP.52 Hampden TB.Mk.I  WWII British torpedo bomber |ICM|48353| 1:48

Le Handley Page HP.52 Hampden est un bombardier moyen britannique conçu à la fin des années 1930 et utilisé par la Royal Air Force au début de la Seconde Guerre mondiale. Avec son fuselage étroit et sa silhouette particulière, l’appareil fut l’un des principaux bombardiers de la RAF durant les premières années du conflit, aux côtés du Vickers Wellington et de l’Armstrong Whitworth Whitley.

La production en série du Hampden B.Mk.I débuta au printemps 1938 et les premiers appareils furent livrés aux unités opérationnelles dès l’automne de la même année. Lorsque la guerre éclata en septembre 1939, ces bombardiers furent rapidement engagés dans les premières opérations offensives de la RAF contre les positions allemandes et les infrastructures militaires.

À partir de la fin de l’année 1941, face à l’évolution des besoins opérationnels, il fut décidé d’adapter le Hampden à un rôle de bombardier torpilleur destiné aux opérations maritimes. Cette idée n’était pas entièrement nouvelle : dès 1935, lors de la phase de conception de l’appareil, il avait été envisagé d’élargir le fuselage afin de pouvoir transporter deux torpilles. Toutefois, les contraintes de la guerre nécessitaient une solution plus simple ne demandant pas de modifications structurelles majeures.

Les ingénieurs réussirent finalement à installer une torpille Mk.XII sous la partie inférieure du fuselage standard du Hampden. La transformation en torpilleur nécessita plusieurs adaptations : modification du poste du mitrailleur ventral, réaménagement de la partie arrière de la soute à bombes, ajustement des portes de soute et installation d’un dispositif spécial de fixation pour la torpille.

Cette modification augmenta la masse au décollage d’environ 450 kg. Malgré cela, l’avion conserva la possibilité d’emporter des bombes supplémentaires sous les ailes, grâce aux supports permettant d’installer deux bombes de 227 kg.

Au total, 144 appareils furent convertis dans cette configuration, désignée HP.52 Hampden TB.Mk.I. Ces bombardiers torpilleurs furent utilisés par plusieurs escadrons du Coastal Command de la RAF, notamment les 144, 408, 415, 489 et 455 Squadrons, qui menèrent des missions d’attaque maritime au-dessus de la mer du Nord et de l’Arctique contre les navires allemands et les convois ennemis.

La maquette ICM 48353 à l’échelle 1/48 reproduit fidèlement cette version torpilleur du Hampden. Le kit comprend 271 pièces permettant de représenter avec précision les détails de la cellule, des moteurs et de l’armement. Avec une envergure de plus de 44 cm une fois assemblé, ce modèle constitue une pièce impressionnante pour toute collection consacrée à l’aviation de la Seconde Guerre mondiale.

Caractéristiques techniques
Fabricant : ICM
Référence : 48353
Échelle : 1:48
Sujet : bombardier torpilleur Handley Page Hampden TB.Mk.I
Période : Seconde Guerre mondiale
Longueur du modèle : 341 mm
Envergure : 442 mm
Nombre de pièces : 271
Dimensions de la boîte : 410 x 260 x 55 mm

Décorations incluses
HP.52 Hampden TB.Mk.I AT147 – No.489 Squadron, 1942
HP.52 Hampden TB.Mk.I AJ991 – No.32 Operational Training Unit, Patricia Bay, Canada, avril 1943
HP.52 Hampden TB.Mk.I AE261 – No.489 Squadron, RAF Leuchars, 1943
HP.52 Hampden TB.Mk.I AE386 – No.455 Squadron, RAF Leuchars, 1943