Finnish Army Assault Gun BT-42

Maquette char Finnish Army Assault Gun BT-42 |TAMIYA|35318| 1:35

Le BT-42 est l’un des engins blindés les plus insolites et emblématiques du génie militaire finlandais pendant la Seconde Guerre mondiale. Construit durant la Guerre de Continuation (1941-1944), il naquit de la nécessité pour l’armée finlandaise d’exploiter les stocks de matériel capturé sur l’Armée rouge, tout en compensant son manque chronique de blindés modernes. Le châssis utilisé provenait du char léger soviétique BT-7 modèle 1937, largement dépassé dès 1941 mais récupéré en quantité par les Finlandais après les combats de la Guerre d’Hiver.

Pour accroître sa puissance de feu, les ingénieurs finlandais installèrent dans une tourelle surdimensionnée et anguleuse un obusier britannique QF de 4,5 inches (114 mm) datant de 1918, fourni par Londres au cours de la Guerre d’Hiver. Cette hybridation improbable donna naissance au BT-42, produit à seulement 18 exemplaires entre 1943 et 1944.

Le BT-42 fut déployé sur le front de la Carélie, notamment le long de la rivière Svir, puis engagé en juin 1944 lors de la bataille de Vyborg, où il affronta les forces blindées soviétiques. Cependant, face aux T-34/85 et aux chars lourds soviétiques, il se révéla totalement dépassé : son blindage trop faible et son canon, bien que puissant contre des positions fixes, restait inefficace contre les blindés modernes. Malgré ses limites, le BT-42 illustre parfaitement l’ingéniosité et les ressources limitées de l’armée finlandaise, contrainte d’adapter et de transformer les matériels disponibles.

La maquette Tamiya 35318

Tamiya propose une reproduction fidèle de ce véhicule atypique à l’échelle 1/35, longue de 157 mm et large de 67 mm, réalisée à partir d’une étude approfondie de l’exemplaire conservé en Finlande. La maquette met en valeur la silhouette singulière de ce canon d’assaut, avec sa tourelle massive et son long obusier de 114 mm.

Les points marquants du kit :
– Canon reproduit avec précision, incluant un frein de bouche et une culasse détaillée,
– Accessoires typiques du BT-42 : garde-boue raccourcis, caisses de rangement, crics,
– Reproduction fidèle des chenilles et barbotins du BT-7 modèle 1937,
– Trappe arrière de tourelle représentable ouverte ou fermée,
– Échappement arrière arrondi reproduit en pièces photodécoupées, avec un gabarit de mise en forme inclus,
– Figurine de conducteur en uniforme finlandais,
– Trois options de marquages : véhicules peints en gris uniforme, camouflages trois tons, ou exemplaires marqués du rondel finlandais de la Guerre de Continuation.

Les premiers exemplaires du kit incluaient également un manuel de référence photographique en couleur (format B5), idéal pour documenter les variantes de camouflage et les détails techniques.

Intérêt historique et maquettiste

Par sa rareté et son allure atypique, le BT-42 constitue un sujet hors du commun pour tout passionné de blindés. Il illustre à la fois l’histoire militaire de la Finlande et la capacité d’adaptation des petites armées durant le conflit mondial. Pour le maquettiste, il offre de riches possibilités de mise en peinture, avec des schémas de camouflage originaux et contrastés, allant du simple gris de terrain aux motifs trois tons typiquement finlandais.

Caractéristiques du kit

– Échelle : 1/35
– Référence : 35318
– Marque : Tamiya
– Longueur : 157 mm
– Largeur : 67 mm
– Contenu : 1 figurine de conducteur, pièces photodécoupées, 3 options de marquages, accessoires de caisse
– Sujet : Canon d’assaut finlandais BT-42, Guerre de Continuation (1943-1944)