16th Luftwaffe Field Division Normandy 1944

maquette figurine 16th Luftwaffe Field Division Normandy 1944 DRAGON 6084 1/35ème

Au début de 1942, à l'est, la Luftwaffe est constituée de sept Feldregimenter der Luftwaffe (régiments de campagne de la Luftwaffe). Ce sont principalement des régiments formés de bénévoles ou d'excédent de personnel de la Luftwaffe. Leur but est de maintenir la sécurité des aérodromes contre les activités des partisans soviétiques. Chaque régiment se compose de quatre bataillons. Chaque bataillon se compose de trois compagnies légères et une compagnie lourde. Ils ont également eu une compagnie de commandement et un peloton des transmissions. La compagnie lourde emploie douze canons de 20 mm et quatre canons de 88 mm à double usage. Il y a aussi un bataillon anti-chars. Il y a deux compagnies équipées de neuf canons de 5 cm PaK 38 et une compagnie équipée d'armes à feu saisies en Russie de calibre 7,62 cm.
En raison d'un manque de formation en techniques de combat au sol, ces régiments ont été limités à des opérations défensives. Bien que l'intention est d'agir comme une seule unité, les divisions ont été séparées et ont servi avec l'armée de terre ou les unités de Fallschirmjäger. Alors que dans l'armée de terre, ces unités ont été sous le commandement tactique de l'armée de terre, mais administrativement toujours sous contrôle de la Luftwaffe, dans le cas de la Luftwaffe, elles ont été sous le contrôle du XIII. Fliegerkorps.

Sur le plan administratif, ces unités étaient sous le contrôle de quatre corps de campagne (Luftwaffen-Feldkorps) de la Luftwaffe numérotés I, II, III et IV. Chacune est commandée par un General Der Luftwaffe (général de l'armée de l'air). La force d'une Division de campagne de la Luftwaffe a été la moitié de celui d'une division d'infanterie de l'armée de terre.
Il y a eu aussi un bataillon mixte de Flak et d'artillerie, la composition du bataillon d'artillerie pouvant varier.

La Division de campagne de la Luftwaffe dispose d'un personnel administratif minime avec le personnel de soutien logistique du génie, les compagnies médicales et d'approvisionnement ainsi que d'entretien. Bien que la division a donné l'impression de force, la réalité était qu'elle avait à peine la taille d'une brigade de l'armée. En date du 28 octobre 1943, le 1. Luftwaffen-Feld-Division signale un effectif de 6 429 hommes composé d'officiers, de sous-officiers et d'hommes de troupe, mais la force de combat n'est que de 2 779 hommes.

Bien que l'armée de terre fut à court de main-d'œuvre, Göring bloque le transfert du personnel de la Luftwaffe excédentaire pouvant être formé pour l'armée de terre et augmenter le nombre de divisions sur le terrain. Outre le manque de formation et d'expérience de combat de commandants de la Luftwaffe, l'armée de terre a dû fournir l'équipement de ces unités. Au lieu d'être utilisées sur des sections plus calmes dans divers fronts pour soulager les unités de l'armée de terre qui auraient pu être utilisées ailleurs, ces unités ont été mises en action là où les Allemands ont subi beaucoup de pertes et ont, par conséquence, énormément souffert.