Bristol Beaufort Mk.I WWII British torpedo bomber

maquette avion Bristol Beaufort Mk.I  WWII British torpedo bomber ICM 48310 1/48ème maquette char promo

La situation géographique de la Grande-Bretagne a conduit à une attention accrue de la Royal Air Forceaux hydravions basés à terre. Le Bristol Beaufort, qui commença à entrer en service au sein du Coastal Command à la fin de l'année 1939, était un bombardier torpilleur naval bimoteur pouvant supporter une charge de combat de 908 kg, et pouvait également effectuer des opérations de reconnaissance. La première modification - Mk I - a produit 1014 appareils. Ces appareils ont commencé leurs opérations de combat en avril 1940 - ils ont effectué le minage aérien des ports maritimes, des attaques à la torpille de jour comme de nuit, et des bombardements de cibles côtières. Parmi les épisodes les plus célèbres de leur utilisation au combat figure le torpillage du cuirassé allemand "Gneisenau" en avril 1941. A partir de mars 1942, les Bristol Beauforts ont commencé à être utilisés en Méditerranée, où leur base principale était Malte. Le service à bord de ces appareils était difficile et dangereux, et à certaines périodes de la guerre, les pertes parmi les équipages des torpilleurs étaient les plus élevées de toute la Royal Air Force. Cependant, malgré toutes les difficultés et les pertes au combat, ces appareils ont réussi un nombre important d'attaques sur des convois et des navires de guerre ennemis.

Marquages
Bristol Beaufort Mk.l L4449, vraisemblablement fin 1939
Bristol Beaufort Mk.l L4449 OA-H, 22e escadron, North Coates, Lincolnshire, été 1940.
Bristol Beaufort Mk. I L4516 OA-W, 22e escadron, North Coates, Lincolnshire, décembre 1940.
Bristol Beaufort Mk.l N1016 OA-X, 22e escadron, RAF St. Eval, avril 1941
Bristol Beaufort Mk.l L9878 MW-R, escadron n° 217, RAF St. Eval, automne 1941
Taille de la boîte
410 x 260 x 55 mm

Les torpilles sont apparues dans l’armement des marines du monde au XIXe siècle. Au début de la Seconde Guerre mondiale, ils étaient considérés à juste titre comme un moyen de combat en mer redoutable et efficace. Et pendant les années de guerre, les avions terrestres et maritimes armés de torpilles ont pu mener un grand nombre d’attaques efficaces. Le service sur les bombardiers de la RAF et de la marine était difficile et dangereux. Mais, néanmoins, les bombardiers torpilleurs britanniques de la Seconde Guerre mondiale ont un grand nombre d’exemples d’utilisation réussie de combat sur leur liste.

Leurs attaques contre les navires allemands et italiens peuvent légitimement être considérées comme des pages lumineuses de l’histoire militaire. C’est le raid de bombardiers torpilleurs britanniques sur le Bismarck qui est devenu un point tournant qui a joué un rôle important dans la chasse de la flotte britannique pour ce cuirassé allemand.