Churchill Mk.VII Char d’infanterie lourde britannique

Maquette char Churchill MK.VII|AFV Club|35324|1:35 Maquette char promo

Le Churchill A22 était un char d'infanterie lourde britannique de la Seconde Guerre mondiale. Les premiers prototypes ont été construits en 1940 et la production en série a été réalisée dans la période 1941-1945. Au total, environ 7 400 exemplaires de ce char toutes versions confondues ont été produits, ce qui en fait l'un des chars britanniques les plus produits pendant la Seconde Guerre mondiale. Churchill il était propulsé par un moteur Bedford 350 ch. L'armement du véhicule est - selon la version - un seul canon de 40 mm, 57 mm ou 75 mm ou un obusier de 95 mm et deux mitrailleuses Besa de 7,92 mm.

Réservoir Churchill a été construit sur la base d'une conception modifiée du réservoir A20, qui a été construit avant 1939. En raison des énormes pertes d'équipement subies par l'armée britannique lors de la campagne de France de 1940, le nouveau véhicule est rapidement mis en production de masse. Cela s'est avéré être une grosse erreur, car les premières versions du char Les Churchill étaient sous-développés, d'urgence et peu amicaux avec leurs équipages. Cependant, en 1942, la plupart des défauts du char révélés au cours de son fonctionnement avaient été éliminés et il s'est avéré que le Churchill était une conception assez réussie. Il avait une armure solide, une bonne capacité à surmonter les obstacles du terrain et une silhouette basse qui facilitait le camouflage de la voiture. Les inconvénients étaient un armement médiocre et une vitesse de pointe faible - seulement 13 km / h sur le terrain! Une douzaine de versions de ce char ont été fabriquées au cours de la production en série. Chronologiquement, le premier était le Churchill I, armé d'un canon de 2 livres de 40 mm dans la tourelle et d'un obusier de 76,2 mm dans la coque du véhicule - mais il était très sous-développé et avait un taux d'échec élevé. Churchill III a rapidement suivi - il n'avait que le nouveau canon de 6 livres ROQF de 57 mm dans la tourelle et un meilleur blindage. La version IV était très similaire à la version III - la version la plus largement produite, ne différant que par la méthode de production de la tourelle. Un autre changement majeur est venu avec la version Churchill VII, qui a reçu un canon principal de 75 mm et un blindage frontal clairement renforcé. Il y avait aussi une version VIII avec l'obusier de 95 mm dans la tourelle comme armement principal. Des versions spécialisées de Churchill sont également apparues. L'un des plus intéressants est le Churchill AVRE, armé d'un puissant mortier Petard de 290 mm et conçu pour détruire les fortifications ennemies, ou le Churchill Crocodile avec un lance-flammes à l'avant de la coque. Les chars Churchill ont été envoyés en URSS dans le cadre du programme de prêt et de location, et ils ont également été utilisés par l'armée canadienne et les Forces armées polonaises de l'Ouest (PES).