Hawker Typhoon Mk.IB ‘Car Door’

maquette avion Hawker Typhoon Mk.IB 'Car Door' AIRFIX 19003 1/24ème maquette char promo

Le Hawker Typhoon était un avion de chasse britannique monoplace produit par la société Hawker Aircraft à partir de 1941. Destiné à remplacer le Hawker Hurricane dans son rôle d’intercepteur, il souffrit de problèmes de performance au début de son développement, mais une fois amélioré, il devint l’un des meilleurs chasseur-bombardier de la Seconde Guerre mondiale. Le Typhoon devait être, en 1937, le successeur du Hurricane. Son moteur, deux fois plus puissant, développait 2 400 chevaux. Le prototype vola le 24 février 1940 mais, à cause de problèmes de moteur et de structure sur la partie arrière, le premier avion de production ne sortit d’usine que le 27 mai 1941. Les problèmes persistants fin 1942 et ses performances lamentables au-dessus de 3 000 mètres décidèrent les Anglais à l’utiliser principalement pour l’attaque au sol et le soutien tactique. En effet, à basse altitude, le Typhoon était capable de surpasser tous les chasseurs allemands de l’époque. La RAF reçut 3 330 exemplaires durant la guerre, le dernier étant livré en 1944. Outre la RAF, des escadrilles canadiennes (438, 439 et 440), australiennes et néo-zélandaises engagées sur le front européen reçurent des Typhoon. Quoique l’avion ait été mis au point par Hawker, la construction fut entièrement assurée par Gloster Aircraft Ltd., qui disposait de capacités de production disponibles, alors que Hawker se concentrait sur le Hurricane. Le Typhoon a été conçu pour intercepter les avions volant à basse altitude mais son rôle principal sera de détruire les colonnes blindées ennemies grâce à ses roquettes (dont les RP-3), notamment après le débarquement de Normandie du 6 juin 1944, et ce jusqu’au 3 mai 1945 (Cap Arcona). Ce fut l’avion utilisé par Jean de Selys Longchamps pour mitrailler le siège de la Gestapo à Bruxelles le 20 janvier 1943. Le système d’ouverture des portes du cockpit des premiers modèles de Typhoon lui ont donné sur surnom amusant de portes de voitures.