M36B1 90mm GMC

Maquette char M36B1 90mm GMC |ITALERI|96538| 1:35

La maquette char M36B1 90mm GMC d’ITALERI, référence 96538, à l’échelle 1:35, reproduit l’une des variantes les plus intéressantes du célèbre chasseur de chars américain M36 employé à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Reconnaissable à sa tourelle ouverte équipée du puissant canon de 90 mm M3 montée sur une caisse de Sherman M4A3, le M36B1 constituait une réponse aux chars allemands lourdement blindés. Le kit comprend notamment une planche de photodécoupe, deux chenilles souples en caoutchouc collable, des décalcomanies pour 3 versions et une notice en couleurs.

Le besoin d’un chasseur de chars plus puissant

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, l’armée américaine dut progressivement faire face à des blindés allemands de plus en plus puissants. L’apparition des Panther et Tiger mit notamment en évidence les limites des canons équipant certains chars et chasseurs de chars américains.

Le M10 Gun Motor Carriage, largement utilisé par les forces américaines et alliées, était armé d’un canon de 3 pouces. Efficace contre de nombreux véhicules, cette arme rencontrait cependant davantage de difficultés face aux blindages des chars allemands les plus lourds, particulièrement à longue distance.

Les États-Unis développèrent donc un nouveau chasseur de chars disposant d’une puissance de feu sensiblement supérieure : le M36 Gun Motor Carriage.

Le puissant canon de 90 mm M3

L’élément central du M36 était son canon de 90 mm M3, une arme offrant des performances antichars nettement supérieures à celles des armements installés sur les chasseurs de chars américains précédents.

Cette pièce permettait au M36 d’engager plus efficacement les chars allemands lourdement blindés et constituait l’un des armements antichars américains les plus performants déployés sur véhicule pendant la dernière partie du conflit.

Son long tube donne également au M36 une silhouette immédiatement reconnaissable et constitue naturellement l’un des éléments principaux de la maquette ITALERI.

Du M10 au M36

Le développement du M36 s’appuya initialement sur la caisse du M10, mais avec une nouvelle tourelle conçue pour accueillir le canon de 90 mm.

Comme sur les autres chasseurs de chars américains de cette génération, la tourelle restait ouverte sur sa partie supérieure. Cette configuration permettait à l’équipage de bénéficier d’une excellente visibilité et facilitait certaines opérations autour du canon.

En contrepartie, elle exposait davantage les hommes aux tirs d’armes légères, aux éclats d’artillerie et aux attaques provenant d’une position surélevée.

La particularité du M36B1

Le M36B1 se distingue immédiatement des autres variantes du M36 par l’utilisation d’une caisse de char moyen M4A3 Sherman.

Cette version fut développée afin d’exploiter les capacités de production de l’industrie américaine et la disponibilité de nombreuses caisses de Sherman. La tourelle du M36 équipée du canon de 90 mm fut ainsi installée sur une caisse de M4A3.

Cette combinaison donna naissance à un véhicule particulièrement intéressant visuellement, associant la silhouette familière du Sherman à la grande tourelle ouverte et au long canon du chasseur de chars M36.

Une production limitée mais importante

Le M36B1 fut produit en quantité plus réduite que certaines autres variantes du M36. Il répondait avant tout à la nécessité de mettre rapidement à disposition des unités américaines un nombre suffisant de chasseurs de chars armés du canon de 90 mm.

Il arriva sur le théâtre européen durant la phase finale de la guerre et participa aux opérations menées contre les forces allemandes.

La puissance de son canon lui donnait une capacité d’engagement appréciable contre les blindés adverses, même si la doctrine d’utilisation et les conditions réelles du champ de bataille ne permettaient pas toujours d’exploiter pleinement cet avantage.

La caisse du Sherman M4A3

L’un des principaux attraits de cette maquette réside dans la reproduction de la caisse du M4A3 Sherman.

On retrouve ainsi les formes caractéristiques du célèbre char américain avec son compartiment moteur arrière, sa plage supérieure, ses trappes et son train de roulement.

Cette architecture permet de distinguer très facilement le M36B1 du M36 classique basé sur la famille de caisses issue du M10.

Pour les collectionneurs de Sherman au 1:35, le M36B1 représente ainsi une variante particulièrement intéressante permettant d’illustrer l’adaptation de cette plateforme à un rôle de chasseur de chars lourdement armé.

Une tourelle ouverte caractéristique

La grande tourelle ouverte constitue l’autre élément emblématique du M36B1.

L’absence de toit permet de voir une partie importante de l’aménagement intérieur de la tourelle sur le modèle terminé. Cette particularité offre de nombreuses possibilités au maquettiste lors de la peinture et du vieillissement.

Les différents équipements visibles peuvent recevoir une finition spécifique afin de renforcer la profondeur et le réalisme de l’ensemble.

La tourelle ouverte constitue également un excellent point de départ pour l’ajout éventuel de figurines et d’équipements supplémentaires dans un diorama.

Le train de roulement américain

Le M36B1 reprend le train de roulement caractéristique de la famille Sherman, avec ses bogies de suspension et ses différents galets.

À l’échelle 1:35, ces éléments occupent une place importante dans l’aspect final du véhicule et offrent de nombreuses possibilités de vieillissement avec l’ajout de poussière, de boue ou de traces d’utilisation.

La configuration du châssis permet également d’associer facilement ce modèle à d’autres véhicules américains de la même période dans une scène consacrée aux opérations alliées de 1944 ou 1945.

Deux chenilles souples en caoutchouc collable

ITALERI fournit deux chenilles souples de type caoutchouc collable.

Cette solution facilite considérablement leur installation autour des barbotins, galets et roues tendeuses par rapport à des chenilles entièrement composées de patins individuels.

La possibilité de les coller permet également d’améliorer leur positionnement sur le train de roulement et d’obtenir une installation plus propre et plus durable.

Photodécoupe incluse

Le coffret comprend une planche de pièces en photodécoupe destinée à améliorer certains détails particulièrement fins du véhicule.

L’utilisation de pièces métalliques permet d’obtenir des éléments plus réalistes lorsque l’épaisseur du plastique injecté serait trop importante à l’échelle 1:35.

Cette photodécoupe apporte ainsi un niveau de finition supplémentaire sans nécessiter l’achat immédiat d’une planche d’amélioration séparée.

Trois décorations proposées

ITALERI accompagne la maquette d’une planche de décalcomanies permettant de réaliser 3 versions différentes.

Le maquettiste dispose ainsi de plusieurs possibilités de marquage pour personnaliser son M36B1 et choisir la configuration correspondant le mieux à son projet.

Les étoiles américaines, numéros et différents marquages opérationnels constituent des éléments importants pour donner au modèle terminé son identité historique.

Notice de montage en couleurs

Une notice de montage et de peinture en couleurs est fournie.

Elle guide le maquettiste durant les différentes étapes de construction et précise également la disposition des marquages correspondant aux trois décorations proposées.

Cette documentation facilite la préparation de la mise en peinture et la réalisation d’un véhicule cohérent avec la version sélectionnée.

Une longue carrière après 1945

L’intérêt historique de la famille M36 ne s’arrête pas à la Seconde Guerre mondiale. Grâce notamment aux performances de son canon de 90 mm, le véhicule conserva une valeur militaire importante après 1945.

Des M36 furent employés par différentes armées et participèrent à plusieurs conflits durant les décennies suivantes.

Cette longue carrière témoigne de la pertinence de la conception générale du véhicule et surtout de l’efficacité de son armement principal.

Elle offre également aux maquettistes intéressés par l’après-guerre différentes possibilités de conversions et de décorations selon les variantes et les utilisateurs représentés.

Dimensions et niveau de difficulté

Une fois assemblée, la maquette mesure environ 213 mm de longueur, ce qui permet de bien mettre en valeur le long canon de 90 mm et les proportions particulières du véhicule.

ITALERI attribue à cette référence un niveau de difficulté Skill 3, correspondant à un kit destiné aux maquettistes ayant déjà une première expérience du montage.

La présence de photodécoupe et la tourelle ouverte permettent néanmoins aux maquettistes plus expérimentés d’effectuer un travail poussé de peinture, de patine et de détaillage.

Caractéristiques

La maquette est fabriquée par ITALERI sous la référence 96538 et représente le M36B1 90mm GMC américain à l’échelle 1:35. Le modèle terminé mesure environ 213 mm de longueur et associe une caisse de M4A3 Sherman à la tourelle ouverte du M36 équipée du canon de 90 mm M3. Le coffret comprend une planche de photodécoupe, deux chenilles souples en caoutchouc collable, une planche de décalcomanies permettant de réaliser 3 versions ainsi qu’une notice de montage et de peinture en couleurs. ITALERI classe cette maquette au niveau de difficulté Skill 3. Le modèle est livré à assembler et à peindre et la colle ainsi que les peintures sont à prévoir séparément.

Conclusion

La maquette M36B1 90mm GMC ITALERI 96538 au 1:35 permet de reproduire une variante particulièrement intéressante du célèbre chasseur de chars américain. L’association de la caisse du Sherman M4A3, de la tourelle ouverte et du puissant canon de 90 mm M3 lui confère une silhouette originale parmi les blindés américains de la Seconde Guerre mondiale. Avec sa photodécoupe, ses chenilles souples collables et ses 3 possibilités de décoration, ce kit constitue un excellent choix pour compléter une collection de blindés américains ou réaliser un diorama consacré aux derniers combats en Europe.