M48A3 Mod.B

maquette char M48A3 Mod.B DRAGON 3544 1/35ème

Le char M48 Patton remplaça le M47 Patton dans l'US Army à partir de 1953 comme char moyen. Armé d'un canon de 90mm, il fut décliné en de nombreuses versions successives (désignées A1 à A5) et livré à de nombreux alliés des États-Unis. La Turquie en fut et reste le plus gros utilisateur après les États-Unis et la Corée du Sud. Il fut ainsi utilisé au combat par le Pakistan, Israël, l'Iran, la Jordanie, le Liban et durant la guerre du Viêt Nam par l'US Army en compagnie du char lance-flamme M67 (qui utilise le châssis du M48).

De juillet 1952 à 1959, près de 11 700 chars M48 furent produits par le Delaware Tank Plant. En 1975, l'Anniston Army Depot modifie 2 000 M48A1/A2/A3 en M48A5 par le montage d'un canon M68 de 105mm. Ces tanks sont destinés à armer la Garde nationale des États-Unis et les bataillons stationnés en Corée du Sud. De même, la firme allemande Wegmann modernise 650 M48A2 en M48A2GA2 pour le compte de la Bundeswehr en y installant notamment un canon de 105 mm Royal Ordnance L7A3 et une nouvelle conduite de tir.

M48A3 : modification du tourelleau M1 avec l'adjonction d'un anneau d'épiscopes, introduction du moteur Diesel, 3 galets supports, phare au xénon au dessus du canon de 90mm qui sera conservé en raison de l'existence d'un fort stock de munitions.