Kawasaki Ki-45 Kai Ko/Hei Toryu (Nick)

Maquette avion Kawasaki Ki-45 Kai Ko/Hei Toryu (Nick) |ZOUKEI-MURA|SWS14| 1:32

Redouté sous le nom de “Toryu” – littéralement “Dragon tueur” – par ses pilotes, le Kawasaki Ki-45 Kai, désigné “Nick” par les forces alliées, représente l’un des rares chasseurs lourds bimoteurs de l’armée impériale japonaise durant la Seconde Guerre mondiale. Ce kit au 1/32 signé Zoukei-Mura, célèbre pour la richesse technique de ses maquettes et la fidélité de ses reproductions, vous propose une immersion saisissante dans l’aviation japonaise du conflit du Pacifique, avec un niveau de détail exceptionnel.

Le Ki-45 fut développé comme intercepteur lourd pour faire face à la menace croissante des bombardiers ennemis. Sa configuration bimoteur et son équipage de deux hommes — pilote et mitrailleur — lui offraient la puissance et la stabilité nécessaires pour s’attaquer à des cibles robustes, tout en permettant une certaine polyvalence tactique. Propulsé par deux moteurs Nakajima Ha-25, l’appareil déployait environ 1 000 chevaux par moteur, lui assurant de bonnes performances pour l’époque, en dépit d’une manœuvrabilité inférieure aux chasseurs monomoteurs.

Ce kit permet de représenter deux variantes emblématiques du Ki-45 :
– La Kai Ko, conçue pour des missions de chasse et d’attaque au sol, armée de mitrailleuses de 12,7 mm, d’un canon de 20 mm, et d’un puissant canon de 37 mm installé dans le nez, efficace contre les bombardiers ou les navires.
– La Kai Hei, une version de chasseur de nuit, parfois dotée de radar embarqué, et équipée d’un canon monté en oblique selon le principe du Schräge Musik, pour frapper les bombardiers américains de nuit par en dessous, une tactique directement inspirée de la Luftwaffe.

Sur le plan opérationnel, le Ki-45 servit sur plusieurs fronts, notamment en Chine, en Asie du Sud-Est, mais surtout dans la défense aérienne du Japon. Lors des derniers mois du conflit, il fut engagé contre les terribles B-29 Superfortress de l’USAAF, avec des succès variables, mais non négligeables, du fait de son armement lourd.

Le kit SWS14 de Zoukei-Mura est à la hauteur de l’ambition du sujet. Il se distingue par :
– une structure interne entièrement détaillée, fidèle à l’architecture réelle de l’avion,
– un cockpit richement reproduit, avec tous les instruments et commandes fidèlement gravés,
– des moteurs Ha-25 superbes, à assembler pièce par pièce, visibles si l’on choisit d’ouvrir les capots,
– des surfaces finement gravées et texturées,
– des options de configuration permettant de représenter différentes variantes (Ko ou Hei),
– des décals pour plusieurs appareils ayant servi sur différents théâtres,
– une notice détaillée et abondamment illustrée, fidèle à la tradition des kits SWS, mêlant guide de montage et contexte technique.

Ce modèle, par sa rareté au 1/32 et par la qualité de son exécution, ravira autant les amateurs d’aviation japonaise que les collectionneurs exigeants. Il permet de représenter un appareil emblématique de la fin de la guerre du Pacifique, un témoin direct des tentatives désespérées du Japon pour contrer la domination aérienne alliée.