Type B Bus LGOC

maquette autobus Type B Bus LGOC RODEN 739 1/72ème maquette char promo

Au début du XXe siècle, à une époque où le Royaume-Uni était le principal pays du monde et sa capitale Londres était le centre de l’activité politique et économique à l’échelle mondiale, en raison du rythme rapide de l’urbanisation des grandes villes, le problème du transport de groupes de personnes est devenu un moyen de transport fondamentalement nouveau, car les voitures typiques tirées par des chevaux (les "cabines") ne pouvaient plus assumer pleinement cette tâche.

C’est ainsi qu’est apparu un mode de transport fondamentalement nouveau, le omnibus, au sens moderne du terme. Déjà en 1910, la London General Omnibus Company (LGOC) est établie et occupe bientôt une position dominante dans le domaine des transports. Déjà en 1911, à sa demande, le concepteur Frank Sierle a créé le design du véhicule, qui pendant de nombreuses années est devenu une "carte de visite" de la ville sur la Tamise. C’était un bus de deux étages avec des escaliers entre les étages, ce qui a considérablement réduit la taille du véhicule tout en étant capable de transporter un grand groupe de personnes. Le nouvel autobus a été appelé "Type B" et a été exploité avec un succès commercial considérable dans les années suivantes.

Le type B a pu transporter jusqu’à 34 passagers - 16 au premier niveau et 18 au deuxième « étage », qui n’était couvert par aucun toit, ce qui n’a apparemment pas facilité les déplacements par mauvais temps, mais a permis une bonne vue de la hauteur de plusieurs pieds de la surface. Les premiers autobus n’avaient même pas de phares, ce qui a causé un certain danger pendant leur fonctionnement dans l’obscurité, mais en 1912, tous les autobus construits précédemment, ainsi que les nouveaux, ont reçu un système d’éclairage électrique.
La vitesse maximale de l’autobus était de 16 milles à l’heure, mais presque immédiatement la police de Londres a fixé une limite de vitesse de 12 milles pour des raisons de sécurité routière dans la ville. Immédiatement avec l’avènement d’un nouveau mode de transport, un vaste réseau d’itinéraires a été créé, et dans ce contexte, le seul transport était les taxis qui transportaient les passagers uniquement par le principe moderne du transport par taxi.

Actuellement, les passagers ont pu se rendre d’un bout à l’autre de la ville sur un itinéraire spécifique, sachant à l’avance l’horaire d’autobus d’un itinéraire particulier.
Au cours des prochaines années, près de 2500 autobus de type B ont été construits et leur utilisation est devenue de plus en plus importante.

La Première Guerre mondiale, qui commence à l’été 1914, pousse à la recherche de moyens de déplacement rapide de grands groupes de soldats le plus près possible des points de contact avec l’ennemi. La direction militaire s’est immédiatement intéressée à la possibilité d’utiliser des omnibus, et bientôt les premières machines de type B étaient déjà dans l’armée. Au total, d’octobre 1914 à mars 1915, 300 bus de type B furent réquisitionnés, qui durent changer les rues pavées de Londres en routes bombardées de terre en France.

Les anciens conducteurs civils de Londres ont été contraints de devenir des chauffeurs militaires, et les opérations de bus, qui impliquaient le transfert rapide de groupes de soldats au front, étaient très dangereuses compte tenu de la possibilité de bombardements par l’ennemi, et donc le transport des troupes a été effectué principalement la nuit.
Après la fin de la Première Guerre mondiale, un grand nombre d’omnibus sont retournés dans leur ville natale, avec la Main Bus Company les rachetant pour la deuxième fois dans l’armée, et ils ont de nouveau commencé à dominer les rues de Londres comme le principal véhicule d’utilisation de masse.