McLaren MP4/4 1988

Maquette voiture McLaren MP4/4 1988 MENG |RS-004| 1:12

Après l'introduction d'une nouvelle réglementation moteur pour les voitures de Formule 1 par la FIA à la fin de l'année 1987, les équipes utilisant des moteurs turbocompressés ont été confrontées à des défis majeurs. La FIA a non seulement resserré les contraintes sur les moteurs turbocompressés, mais a également pris la décision de les interdire officiellement à partir de 1989. Alors que la plupart des équipes se sont orientées vers l'utilisation de moteurs atmosphériques conformément à la nouvelle réglementation, les ingénieurs de McLaren ont envisagé une toute autre perspective pour les moteurs turbocompressés.

Ils ont anticipé que le centre de gravité et la traînée d'une monoplace de Formule 1 deviendraient des éléments de plus en plus cruciaux pour la performance. Pour exploiter au maximum ces concepts, McLaren a adopté une approche radicale. Ils ont abaissé au maximum la hauteur de la voiture, ont allongé la partie avant et ont modifié l'angle du siège du pilote, passant de 45 degrés à 30 degrés. En parallèle, McLaren a établi une collaboration fructueuse avec Honda. Le moteur turbocompressé RA168E a été parfaitement intégré au design de la carrosserie, créant ainsi une monoplace de course exceptionnellement compétitive.

La McLaren MP4/4 est devenue légendaire grâce aux performances de deux pilotes d'exception : Ayrton Senna, le génie du volant, et Alain Prost, surnommé le « Professeur ». Ces deux pilotes de classe mondiale se sont relayés pour remporter des victoires tout au long de la saison. En 1988, la McLaren MP4/4 a accumulé le plus grand nombre de victoires, portant ainsi fièrement le nom de l'équipe. Au cours de cette saison, Senna a remporté son premier championnat du monde des pilotes de Formule 1, tandis que McLaren a conquis le championnat du monde des constructeurs de Formule 1 avec un total impressionnant de 199 points. Une légende était née, et la McLaren MP4/4 est devenue une icône indétrônable de l'histoire de la Formule 1