P-40 Tomahawk IIB Ace of African Front

Le Curtiss P-40 Warhawk est un avion de combat américain monomoteur en métal dans une configuration à aile basse avec une queue classique. Le vol du prototype eut lieu en 1938, et la production en série fut réalisée dans les années 1938-1944. Le dernier de la famille d'avions Hawk - le Curtiss P-40 Warhawk était, à part le Republic P-47 et le North American P-51 Mustang, le chasseur américain le plus construit. A la fin de la production en décembre 1944, le nombre de machines dépasse les 15 000. Le développement de la conception a commencé en 1937, lorsque le prototype de cellule de la version 75 a été adapté à l'installation du moteur en ligne 1167HP Allison V-1710-11. L'avion est devenu la première construction américaine capable de voler à des vitesses supérieures à 483 km / h. La version pour la RAF s'appelait le Tomahawk Mk IIA. Les avions avaient des réservoirs de carburant auto-obturants et deux mitrailleuses de 7,7 mm montées sur les ailes. Le Tomahawk MkIIB avait une plate-forme radio américaine et était armé de six mitrailleuses de 7,7 mm. Certains P-40 américains ont été modernisés en 1941 pour des tâches de reconnaissance. Ils ont reçu la désignation RP-40. Pendant ce temps, les travaux sur le Hawk 81-A étaient en cours dans les installations de Curtiss. Les changements comprenaient l'installation du moteur Allison V-1710-39 d'une capacité de 1167KM, fournissant une puissance constante jusqu'à une hauteur de 3563 mètres, l'adaptation pour l'installation dans l'aile de quatre mitrailleuses de 12,7 mm et l'installation d'un nœud de fuselage qui pouvait transporter une bombe pesant 227 kg ou rejeter un réservoir de carburant supplémentaire. L'armée américaine passa une commande pour ces machines en septembre 1940, les désignant P-40D. Au cours des trois années suivantes, Curtiss s'est efforcé d'élargir les possibilités d'application du P-40, créant de nombreuses nouvelles versions de l'avion. Malgré ces efforts, les performances de Warhawk étaient inférieures à celles des chasseurs alliés et de l'Axe contemporains. Données techniques (version P-40E) : longueur : 9,66m, envergure : 11,38m, hauteur : 3,76m, vitesse maximale : 580km/h, taux de montée : 11m/s, portée maximale : 1100km, plafond pratique : 8800m, armement : fixe - 6 mitrailleuses M2, calibre 12,7 mm, suspendues - jusqu'à 900 kg de fret.