British Tank Destroyer M10 IIC Achilles

Maquette char British Tank Destroyer M10 IIC Achilles |TAMIYA|32582| 1:48

Le M10 IIC Achilles illustre l’adaptation pragmatique et redoutablement efficace des Alliés face aux blindés allemands lourds de 1943-1945. À l’origine, le M10 Wolverine est un chasseur de chars américain livré en grand nombre, avec une tourelle ouverte et un canon de 3 pouces (76,2 mm) satisfaisant contre des cibles moyennes, mais limité face aux Panther et Tiger dans certaines conditions. Les Britanniques, fidèles à leur logique d’optimisation de puissance de feu, modifient une partie de ces M10 reçus au titre du prêt-bail en remplaçant l’armement d’origine par leur fameux 17-pounder, l’une des meilleures pièces antichars alliées de la guerre. Cette conversion donne naissance à l’Achilles, capable d’engager et de neutraliser les chars allemands les plus redoutés à des distances où beaucoup d’armes alliées peinent encore.

La variante la plus répandue est le M10 IIC, basé sur des M10 de production tardive, reconnaissables notamment à leur important contrepoids arrière de tourelle, nécessaire pour équilibrer le long tube du 17-pounder. Ce contrepoids devient l’une des signatures visuelles de l’engin, tout comme l’architecture ouverte du compartiment de combat, qui offre une excellente visibilité et facilite la manutention des munitions, mais expose l’équipage aux éclats, aux tirs plongeants et aux intempéries. Produit à environ un millier d’exemplaires entre le printemps 1944 et la fin du conflit, l’Achilles est largement employé après le Débarquement, notamment en Normandie, où sa puissance antichar apporte une réponse crédible aux Tiger I et aux Panther, dans les embuscades, les tirs de flanc ou les engagements à moyenne et longue distance.

La maquette TAMIYA 32582 au 1:48 restitue très fidèlement cette silhouette “musclée” du M10 IIC, en mettant l’accent sur ses éléments distinctifs. Le modèle monté mesure 152 mm de long pour 64 mm de large, une taille idéale pour une vitrine ou un diorama de Normandie sans encombrement excessif. La représentation du 17-pounder est soignée, avec le contrepoids annulaire autour du tube long, et le contrepoids arrière de tourelle propre aux versions tardives est bien reproduit, donnant immédiatement au véhicule son allure caractéristique.

Le compartiment de combat à ciel ouvert bénéficie d’une conception de pièces intelligente, pensée pour obtenir un intérieur détaillé tout en conservant un assemblage fluide. On retrouve notamment une reproduction fidèle des racks à obus agrandis, réalisés en éléments séparés, ainsi que des panneaux de plancher et des détails internes visibles, particulièrement importants à cette échelle sur un chasseur de chars ouvert. Le kit inclut également des pièces séparées pour le blindage additionnel frontal, ainsi que des roues et sections de chenilles de rechange, détails très typiques des engins en campagne. Les chenilles “link-type” avec sections droites en une seule pièce permettent un montage propre et rapide, tout en gardant un rendu réaliste sur les longues portées.

Les marquages fournis permettent de représenter un véhicule d’unité engagée lors des débarquements de Normandie, ce qui ancre immédiatement le modèle dans une période très populaire et riche en possibilités de mise en scène. Entre haies bocagères, routes creuses, boue séchée et poussière, l’Achilles se prête particulièrement bien à une patine opérationnelle, avec un travail sur l’intérieur (usure des surfaces, traces de manipulation, poussières) et sur l’extérieur (éclats, frottements, dépôts) qui valorise pleinement la configuration ouverte.