Mitsubishi A6M3/3a Zero Fighter Model 22 (Zeke)

Maquette avion Mitsubishi A6M3/3a Zero Fighter Model 22 (Zeke) |TAMIYA|60785| 1:72

Le Mitsubishi A6M3/3a Zero Model 22, connu côté allié sous le surnom de “Zeke”, représente une étape charnière dans l’évolution du chasseur japonais emblématique du début de la guerre du Pacifique. Après l’apparition du Model 32, dont les extrémités d’ailes raccourcies amélioraient la vitesse de roulis mais pénalisaient l’autonomie, la Marine impériale revient à une approche plus équilibrée. Le Model 22 adopte ainsi des ailes de 12 mètres, de longueur standard, et reçoit un réservoir de carburant accru, afin de retrouver l’un des atouts majeurs du Zero : sa capacité à opérer loin, longtemps, au-dessus d’espaces maritimes immenses. Ces améliorations répondent à la réalité opérationnelle du théâtre du Pacifique, où la distance devient une contrainte déterminante. Affecté aux groupes de chasse à partir du début de 1943, le Model 22 est engagé dans les combats extrêmement disputés de la zone des Salomon, où l’attrition, l’évolution rapide des tactiques et l’arrivée de chasseurs alliés plus performants imposent une pression croissante à l’aviation japonaise.

La maquette TAMIYA 60785 au 1:72 restitue précisément la silhouette plus “symétrique” du Model 22, avec ses ailes redevenues complètes et ses lignes caractéristiques. Le modèle monté mesure 126 mm de long pour 167 mm d’envergure, offrant une présence très lisible à cette échelle. Tamiya propose la possibilité de représenter la variante avec des canons/mitrailleuses d’ailes à tubes plus longs, détail typique et visuellement marquant, permettant de personnaliser la version choisie. L’intérieur de cockpit est reproduit avec soin, tout comme le logement du train, éléments particulièrement importants sur un Zero dont la verrière met bien en valeur l’habitacle et dont les volumes de train sont très visibles une fois le modèle posé.

Le kit inclut des pièces de verrière permettant un montage ouvert ou fermé, ce qui autorise soit une présentation “profil pur” très élégante, soit une mise en scène plus vivante mettant en avant le poste de pilotage. Deux options de marquages sont fournies, permettant de varier l’interprétation historique et de choisir l’ambiance de théâtre, typiquement tournée vers les opérations de 1943 dans le Pacifique Sud. Avec une gravure propre et un montage généralement très fluide, ce Zero Model 22 est un excellent choix pour illustrer la transition entre le Zero des premières victoires et celui des combats d’usure, où l’autonomie redevient un enjeu majeur.