Lockheed P-38 J Lightning

Maquette avion Lockheed P-38 J Lightning |TAMIYA|61123| 1:48

Le Lockheed P-38J Lightning représente l’une des versions les plus abouties du célèbre chasseur bimoteur américain. Avec sa configuration distinctive en “double fuselage”, ses performances polyvalentes et son excellente endurance, le P-38 s’imposa comme l’un des appareils emblématiques des combats aériens du Pacifique. Produit entre août 1943 et juin 1944 à près de 3 000 exemplaires, le P-38J fut la variante la plus importante de la série. Il introduisait des radiateurs “de menton” sous les moteurs Allison, améliorant le refroidissement et modifiant visuellement la silhouette de l’appareil, reconnaissable entre toutes.

Dans le Pacifique, le P-38J fut le chasseur préféré des plus grands as américains : Richard Ira Bong (40 victoires), Thomas McGuire (38 victoires) et Charles MacDonald (27 victoires), tous trois utilisateurs de machines reproduites dans ce kit. Grâce à sa vitesse en altitude, sa stabilité de tir et son autonomie exceptionnelle, il fut utilisé pour les missions les plus exigeantes : escorte à longue distance, interception, couverture rapprochée, reconnaissance, attaque au sol et missions de prestige comme l’opération ayant coûté la vie à l’amiral Yamamoto.

Ce kit Tamiya 1/48 restitue avec une précision remarquable les formes complexes du P-38J. Les radiateurs ventraux, les prises d’air, les compresseurs, les nacelles moteur et le nez du fuselage central sont reproduits avec une fidélité exemplaire. La verrière peut être montée ouverte ou fermée, et le cockpit correspond bien à la configuration tardive : manche à balai, viseur Lynn-3 et équipements propres aux séries J. Le train d’atterrissage renforcé est fidèlement représenté, et des billes métalliques sont fournies pour stabiliser le modèle et éviter qu’il ne bascule vers l’arrière.

L’ensemble propose également des réservoirs externes de 150 et 300 gallons, couramment utilisés lors des longues missions dans le Pacifique. Trois marquages de prestige sont inclus :
– “Marge” du Major Richard I. Bong,
– “Pudgy” du Major Thomas McGuire,
– “Putt Putt Maru” du Colonel Charles Henry MacDonald.

Ces décorations permettent de recréer les appareils des trois plus grands as américains, offrant une richesse historique rare.

Avec sa finesse de gravure, ses ajustements impeccables et la qualité d’ingénierie propre à Tamiya, ce kit constitue une référence incontournable pour les passionnés d’aviation de la Seconde Guerre mondiale.