Soviet Fighter Yak-7B (Late Version)

Le Yakovlev Yak-7B fut l’un des chasseurs soviétiques les plus importants du milieu de la Seconde Guerre mondiale. Issu d’un développement du Yak-1, il était initialement conçu comme avion d’entraînement biplace avant d’être transformé en chasseur opérationnel, répondant à la pénurie d’appareils de combat lors des premiers mois de l’invasion allemande en 1941.

Les origines du Yak-7 remontent au prototype I-26UTI, une version d’entraînement dérivée du Yak-1, équipée d’une deuxième cabine et de commandes doubles. Les essais révélèrent un comportement de vol perfectible, conduisant à diverses modifications : agrandissement de la dérive, réduction des empennages horizontaux, recentrage du fuselage et allègement de la structure. Lorsque la guerre éclata, le besoin urgent d’avions de chasse força les ingénieurs à convertir ces appareils d’instruction en chasseurs monoplaces : le Yak-7A.

Dans cette configuration, le cockpit arrière fut supprimé et remplacé par un réservoir de carburant supplémentaire ou un compartiment permettant le transport de matériel. La production commença à Moscou en 1941, puis fut transférée vers Novossibirsk et Kamieniec-Uralski pendant l’évacuation industrielle.

Début 1942 apparut la version améliorée Yak-7B, reconnaissable à sa roue arrière escamotable, son aérodynamique affinée et, sur certains exemplaires, à l’adoption du moteur VK-105PF de 1 240 chevaux. Plus de 6 399 exemplaires furent produits jusqu’en 1944, faisant du Yak-7B un appareil de transition entre les premières générations de chasseurs Yakovlev et les modèles ultérieurs Yak-9 et Yak-3.

Les Yak-7B entrèrent en service opérationnel au début de 1942 au sein des unités de chasse soviétiques. Ils furent utilisés sur tous les fronts, notamment par le célèbre escadron français Normandie-Niémen, engagé sur le front de l’Est. Après la guerre, l’appareil servit également dans l’aviation polonaise, au sein du 1er Régiment de Chasse (PLM) puis dans les 9e et 11e PLM, principalement comme appareil d’entraînement et de liaison. Certains furent même reconstruits en biplaces Yak-7V. Les derniers exemplaires furent retirés du service le 23 septembre 1946.

Le Yak-7B était un chasseur monomoteur à aile basse, doté d’une structure mixte : fuselage treillis en acier, avant recouvert de duralumin, arrière en bois entoilé. Il reposait sur un train d’atterrissage classique avec roulette de queue rétractable. Propulsé par un moteur M-105P à 12 cylindres en ligne développant 1 100 ch, il atteignait 560 km/h, avec un plafond pratique de 9 200 m et une autonomie de 640 km. Son armement se composait de deux mitrailleuses ShKAS de 7,62 mm et d’un canon ShVAK de 20 mm tirant à travers le moyeu de l’hélice tripale métallique.

Données techniques : longueur 8,5 m, envergure 10 m, hauteur 2,75 m, vitesse ascensionnelle 12 m/s.

Ce kit Zvezda à l’échelle 1/48 propose une reproduction fidèle du Yak-7B de fin de série, avec des lignes affinées et un niveau de détail élevé. Le fuselage, les ailes et l’habitacle sont finement moulés, et la verrière peut être présentée ouverte ou fermée. Les options de marquages permettent de représenter plusieurs appareils soviétiques et alliés du front de l’Est.

Maquette plastique à assembler et à peindre, échelle 1/48.
Fabricant : Zvezda (Russie).
Peintures et colle non incluses.
La photo sur l’emballage est une image et ne représente pas le contenu complet du kit.