Spitfire Mk.Vb (Early)

maquette avion Spitfire Mk.Vb (Early) |KOTARE|32006| 1:32

Le Supermarine Spitfire est considéré comme l’un des avions de chasse les plus emblématiques de toute l’histoire de l’aviation. Élégant, rapide et extrêmement performant, il symbolise à lui seul la résistance britannique durant la Seconde Guerre mondiale. Conçu à partir de 1934 sous la direction du célèbre ingénieur Reginald J. Mitchell chez Supermarine Aviation Works, le prototype effectua son premier vol le 5 mars 1936. Dès son apparition, le Spitfire impressionna par ses lignes aérodynamiques exceptionnelles, son aile elliptique devenue légendaire et ses performances largement supérieures à celles de nombreux appareils contemporains.

Le Spitfire Mk.I entra officiellement en service en 1938, propulsé par le moteur Rolls-Royce Merlin II puis Merlin III de 1030 chevaux. Armé de huit mitrailleuses Browning de calibre .303, il devint rapidement l’un des principaux chasseurs de la Royal Air Force. Durant la Bataille d’Angleterre en 1940, le Spitfire joua un rôle décisif face à la Luftwaffe allemande, notamment contre les Messerschmitt Bf 109. Sa vitesse, sa maniabilité et ses capacités en combat tournoyant lui donnèrent une réputation exceptionnelle auprès des pilotes alliés.

L’évolution constante du conflit imposa cependant des améliorations permanentes. Après les premières variantes Mk.I et Mk.II, la RAF chercha rapidement à augmenter les performances du Spitfire afin de faire face aux nouveaux chasseurs allemands plus puissants. Le développement du futur Spitfire Mk.III prenant du retard, une solution intermédiaire fut adoptée avec l’installation du moteur Rolls-Royce Merlin 45 de 1440 chevaux sur des cellules renforcées de Mk.I et Mk.II. Cette version transitoire donna naissance au célèbre Spitfire Mk.V.

Le Mk.Vb représenté dans ce kit Kotare correspond à une version de début de production apparue dès le début de l’année 1941. Cette variante intégrait déjà de nombreuses améliorations techniques développées au fil des précédentes versions du Spitfire. Elle reçut notamment l’aile « B » armée de deux canons Hispano de 20 mm complétés par quatre mitrailleuses Browning .303, offrant enfin au Spitfire une puissance de feu réellement adaptée aux exigences du combat aérien moderne.

Le Mk.Vb fut utilisé sur tous les fronts majeurs de la guerre aérienne : défense du Royaume-Uni, opérations au-dessus de la France occupée, Méditerranée, Malte, Afrique du Nord ou encore front du Pacifique dans certaines unités alliées. Des pilotes britanniques, polonais, tchèques, canadiens, américains et de nombreuses autres nationalités volèrent sur cette version devenue l’un des symboles de la RAF.

Cette superbe maquette Kotare au 1:32 permet de reproduire un Spitfire Mk.Vb Early avec un niveau de précision et de fidélité exceptionnel. La marque Kotare, fondée par d’anciens membres de Wingnut Wings, s’est rapidement imposée comme l’un des fabricants les plus exigeants dans le domaine de la maquette aéronautique haut de gamme.

Le kit comprend 141 pièces ainsi que 38 nouvelles pièces spécifiquement développées pour cette version précoce du Mk.Vb. Les ailes, les carénages des canons de 20 mm, les flancs de cockpit, les ailerons, les refroidisseurs et de nombreux éléments structurels ont été entièrement redessinés afin de correspondre précisément aux appareils de début de production.

Le cockpit bénéficie d’un niveau de détail particulièrement impressionnant avec différentes configurations du tableau de bord, plusieurs types de sièges pilotes, des pédales réglables, les harnais Sutton Type K, les systèmes IFF Mk.II, les commandes moteur, les blindages et de très nombreux équipements internes fidèlement reproduits. Les modélistes apprécieront particulièrement les options permettant de représenter différentes configurations historiques exactes selon les appareils choisis.

Le kit comprend également plusieurs types d’hélices De Havilland et Rotol, différents capots moteur, des verrières avec système Martin-Baker d’éjection d’urgence, des protections antigivre, différents types de carénages sous voilure ainsi que des roues lestées avec alignement réaliste des pneumatiques.

Les surfaces de l’appareil sont reproduites avec un soin exceptionnel. Kotare restitue fidèlement les différences entre rivetage affleurant et rivets apparents présentes sur le véritable Spitfire. Les lignes de structure, panneaux, trappes techniques et détails de surface figurent parmi les plus réalistes actuellement disponibles sur une maquette de Spitfire au 1:32.

Le modèle peut être monté avec différentes options ouvertes ou fermées, notamment la porte de cockpit, les verrières et certains panneaux techniques. La qualité de conception permet un assemblage particulièrement précis, pensé aussi bien pour les maquettistes expérimentés que pour les amateurs souhaitant réaliser un Spitfire de très haut niveau.

La boîte comprend des décalcomanies Cartograf de très haute qualité pour trois décorations différentes :

• Royal Air Force
• Aviation polonaise intégrée à la RAF
• USAAF

Le manuel de montage de 32 pages entièrement illustré offre une documentation extrêmement complète sur les variantes, les options et les différences historiques entre les appareils proposés.

L’envergure du modèle monté atteint environ 35 cm, offrant une présence remarquable en vitrine. Cette maquette constitue une pièce majeure pour tout passionné d’aviation de la Seconde Guerre mondiale et plus particulièrement pour les admirateurs du légendaire Spitfire.

Maquette à l’échelle 1:32. Modèle livré non monté et non peint. Peinture et colle non incluses.