Italian Heavy Cruiser Zara

maquette bateau Italian Heavy Cruiser Zara TRUMPETER 05347 1/350ème maquette char promo

Le Zara était un croiseur lourd, navire de tête de classe Zara mis en service dans la Regia Marina dans les années 1930. Nommé en l’honneur de la ville italienne de Zara (aujourd’hui Zadar, en Croatie), il est mis sur cale au chantier Odero-Terni-Orlando de La Spezia (Ligurie) le 4 juillet 1929, il est lancé le 27 avril 1930 et admis au service actif le 20 octobre 1931. Ce nouveau croiseur lourd fût un temps avec ses sister-ships les plus puissants navires de la Regia Marina, puisque les cuirassés de classe Conte di Cavour étaient en pleine refonte au début des années trente. L’armement de la classe Zara évolua avant même le début du conflit. En 1937, un affût double de 100 mm fût débarqué tout comme les canons de 40 mm qui furent remplacés par 8 canons de 37 mm Breda modèle 1932. Ces 8 canons étaient montés en quatre affûts doubles. Ce canon de 54 calibres tirait des obus explosifs de 1,63 kg à une distance maximale efficace de 4 000 mètres (+ 45 °) en tir de surface et de 5 000 mètres en tir antiaérien (+ 80 °) à raison de 60, 90 ou 120 coups par minute. Une catapulte était encastrée dans la plage avant, transportant deux hydravions. Parmi les modèles embarqués, on trouve le Piaggio P.6, le Macchi M.41, le CANT 25ARS, le CMASA M.F.6 et enfin le IMAM Ro.43 à partir de 1938. En tant que navire amiral de la 1re Division, le Zara a participé à de nombreuses missions d’attaques de convois britanniques en Méditerranée pendant la Seconde Guerre mondiale. En juillet 1940, il participe à la bataille de Punta Stilo, à la bataille de Tarente en novembre et à la bataille du cap Matapan en mars 1941. Lors de cette bataille, il est coulé avec ses sister-ships Fiume et Pola dans la nuit du 29 mars 1941 par trois cuirassés britanniques. La plupart des 783 officiers et marins, dont l’Ammiraglio di divisione Carlo Cattaneo, décèdent dans le naufrage.