Pz.Kpfw.VI Sd.Kfz.182 Tiger II (Henschel 105mm)

Maquette char Pz.Kpfw.VI Sd.Kfz.182 Tiger II (Henschel 105mm) |TRUMPETER|00949| 1:16

Le Tiger II, également connu sous le nom de Königstiger ou King Tiger, représente l’aboutissement de la doctrine allemande du char lourd durant la Seconde Guerre mondiale. Dès octobre 1942, les projets du VK 45.03 sont évalués, avec deux propositions concurrentes portées par Henschel et Porsche, utilisant toutes deux une tourelle conçue par Krupp. Les différences majeures concernaient la conception de la caisse, la transmission et la suspension. La solution Henschel, jugée plus fiable et plus rationnelle pour la production en série, fut retenue.

La version Henschel se distingue par une caisse à blindage fortement incliné, inspirée du Panther, avec moteur arrière et suspension à barres de torsion transversales. Neuf galets de roulement par côté, montés de façon chevauchante (et non imbriquée comme sur le Tiger I), permettaient de simplifier la maintenance tout en conservant une excellente répartition de la masse. Tous les Tiger II de série furent produits par Henschel.

Deux types de tourelles équipèrent les Tiger II opérationnels. La première, souvent appelée à tort « tourelle Porsche », était en réalité le premier modèle Krupp commun aux deux prototypes. Elle se caractérisait par une face avant arrondie, des flancs fortement inclinés et un renflement latéral complexe pour la coupole du chef de char. Cinquante exemplaires furent montés sur des châssis Henschel et engagés au combat. La tourelle dite « de production » ou « Henschel » adopta ensuite une face avant plane, supprimant le piège à obus, avec des flancs moins inclinés et une conception simplifiée.

Le Tiger II utilisait un système de chenilles spécifique alternant patins porteurs et maillons de liaison, les patins comportant des barres transversales en contact avec le sol. Malgré une protection et une puissance de feu exceptionnelles, le char souffrait d’un moteur essence identique à celui du Panther et du Tiger I, insuffisant pour une masse aussi élevée, entraînant une consommation importante dans un contexte de pénurie de carburant.

La maquette Trumpeter au 1:16 constitue une reproduction spectaculaire et extrêmement complète de ce char légendaire. Avec plus de 1 500 pièces, elle propose une caisse supérieure et inférieure moulées par glissières multi-directionnelles, un intérieur entièrement détaillé, une tourelle complète et des chenilles à maillons individuels. Des éléments en photodécoupe, des pièces métalliques (tube de canon, câbles cuivre, axes et ressorts) viennent enrichir le réalisme de l’ensemble. Le modèle assemblé atteint environ 706 mm de longueur pour 233 mm de largeur, faisant de ce kit une pièce maîtresse pour les maquettistes experts et les passionnés de blindés allemands lourds.