French battleship Richelieu

maquette cuirassé French battleship Richelieu TRUMPETER 05311 1/350ème maquette char promo

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Le Richelieu était un cuirassé français construit en 1935 et baptisé ainsi en l’honneur du cardinal de Richelieu. C’est l’un des deux derniers navires de guerre géants que la France a possédé : le Richelieu, le Jean Bart. Il partit pour Dakar le 18 juin 1940 alors que des appareils allemands bombardaient la rade, où il était en cours d’achèvement (à hauteur de 90%). À Dakar, le navire fut torpillé par les Britanniques lors de l’opération "Catapult". Une torpille perça un tunnel de l’arbre porte hélice (il s’échoua sur un haut-fond, par l’arrière). Le navire fut sommairement réparé. Fin 1942, il partit aux États-Unis où son armement fut modernisé à l’arsenal de Brooklyn, le passage sous le pont de Brooklyn à New York ayant nécessité le démontage du télépointeur avant. Il reçut l’ajout notable de canons anti-aériens de 20 et de 40 mm Bofors. Après avoir traversé le canal de Suez, le navire arriva le 10 avril 1944 à Trincomalee, dans l’île de Ceylan, où il fut accueilli par la flotte britannique, puis participa aux bombardements sur Sabang le 19 avril et Surabaya. Il fut présent à la capitulation japonaise en rade de Singapour. Enfin, le 1er octobre, il fut de retour à Toulon après 52 mois passés loin de la Métropole. Après la Seconde Guerre, il participa à la guerre d’Indochine. Il fut mis en réserve en août 1959, désarmé en 1967 puis démoli à La Spezia en 1968.